Elektroncsövek, Előfokcsövek, Végfokcsövek

Az előfokcsövek három nagy típuscsaládra bonthatók fel. Tekintsük át legelőször a légnépesebb családot. 12AX7, 7025, ECC83, 6H2P, 5751 JAN.
Alapvetően azonos felépítésű csövek, hasonló gyártástechnológiával készültek, ezért több fizikai paraméterükben is hasonlítanak.
Az előbb említett, fizikájukban hasonlóságot mutató csöveknek eltérő hangzásviláguk van. Több gyár is forgalmaz ebből a típusból olyat, melyekre azt írták rá: 12AX7/7025/ECC83. Ez a szép hosszú felirat azt jelenti, hogy ez a cső a válogatási rostán olyan helyre jutott, ami általános jellegű, alapfelhasználást jelent. Ezek átlagos igényű fokozatokban használatosak.
    A 7025-ös cső a hatvanas évek gitárzenei világának legáltalánosabb csöve. Közvetlenül cserélhető a 12AX7-es csővel, de a 7025-nek kicsit nagyobb az erősítési tényezője, több magasa van, és egész átviteli sávja szélesebbnek hallható. Zajcsökkentett csövek, melyeket a Fendereknél kötelező érvénnyel használják a bemenet utáni legelső előerősítő fokozatban.
    7025 Highrade csövek nagy erősítésű (High Gain), a hosszú hangkitartás alatt krémes torzítási szövet jellemzi. Magas minőségi fokozatú a gondos válogatásnak köszönhetően.
    A 12AX7-nek lágy, meleg hangzása van, kicsit több közép-felharmónikus tartománnyal. Ha össze akarjuk hasonlítani ugyanannak a gyártó cégnek a 12AX7 és 7025-ös csöveit, a különbség olyan lesz, mint mondjuk két mikrofon között: mindkettő más és más karakterrel szólal meg. A Marshall erősítők hangja kifejezetten a közép-magas tartományban van kihagsúlyozva. Éppen ezért, amikor egy Stratocasterrel használjuk, akkor nagyon fényesen fog megszólalni, sokszor annyi magassal, hogy nagy gain esetén szabályozhatatlanná válik. Általános ízlés szerint a Marshallokhoz ECC83, esetleg 12AX7 illeszkedik, míg a Fender bemeneti fokozatokhoz a 7025-ös jobban passzol.
    12AX7 WA nagy erősítésű, gyártásának alapját a legendás General Electric cső képezte. Most ismert változata a Sovtek 12AX7 WA
    12AX7 WB kisebb erősítés (-3dB) nagyon alacsony alapzajú típus.
    Az ECC83 klasszikus európai csőkonstrukció. Közepestől a nagy erősítési tényezőig előfordul. Hangja egyenletesen tiszta, jó basszusátvitellel. A legjobb reprezentánsa a Telefunken ECC83, ami mára már csak a múlt hagyatékaként szerezhető be.
    6H2P Az Orosz hadiiparban használatos, némileg eltérő belső konstrukcióval, kisebb anódlemezzel. Meglehetősen nagy szórással gyártott cső. Fizikai paraméterei nem teljesen azonosak az előzőekkel, eltérő karakterisztikája, fűtésbekötése. Nem egyértelműen helyettesíthető típus.
    5751 JAN Az alaptípusnak ezek a legszigorúbban válogatott példányai. A fizikai paraméterek mindegyikét jelentősen túlteljesítik, szigorú mechanikai próbáknak teszik ki. Kimondottan katonai, hadiipari célra válogatott darabok, élettartamuk sokszorosa az alaptípusénak.
Külön ki kell emeljük a Sovtek 12AX7-LPS típusát, mely úgynevezett spirál-film technológiával készült. Brumm, mikrofónia- és zajmentesség az eredmény. Míg az előd 12AX7-LP (zajra válogatott cső) is gyönyörű hangot produkált, de a 12AX7-LPS-nél elképesztően megnő a kivezérelhetőség (hatalmas dinamika). Hangja igen dús, meleg, nagyon muzikális, széles hangtartománnyal bíró cső.
További előfokcső típusok 12AU7, ECC82, 6891. E csövek erősítési tényezője jóval kissebb,mint az előzőekben leírt triódacsaládé. Talán éppen ez tükröződik az általuk megvalósított hangzásban. Kristálytiszta, bársonyosan meleg torzításoktól mentes, alacsony alapzajú csőtípusok. Felhsználása a legtisztább hangú előfokozatokban történik, nem véletlen, hogy a legjobb mikrofon-előerősítőkben is ezt a csövet használják. Jellemzői lehetővé teszik azt is, hogy nagyteljesítményű erősítők fazes-inverter-meghajtó (fazes-fordító) fokozatában alkalmazzák a még tisztább hangzás érdekében.
Miután ezek a triódák 2,75 watt anódteljesítménnyel rendelkeznek, kialakítható velük egy “A” osztályú triodes teljesítményerősítő is. A Hughes & Kettner Cream Machine overdrive előerősítője rendelkezik egy 2 wattos triodes 8 ohmra illesztett végfokozattal, amelyet ha valaki meghallgat egy 4 x 12” hangfalon, ámulatba esik a hangerőtől.  
A 12AU7 európai változata az ECC82. Ez a két típus teljes analógiát mutat. Nincsenek meg azok a különbségek, mint a 12AX7 és az ECC83 esetében. Az elért hangzás teljesen ugyanaz.
A 6891 a típuscsalád hadiipari, minden jellemzőit túlteljesítő változata. Beszerzése meglehetősen nehéz. Hazánkban a Ruby 12AU7 A/ECC82C típus elérhető.
12AT7, ECC81, 6201 Ez a cső nagyon széles körben használt amerikai erősítőkben, különösen a Fenderekben. A rugós zengetővel ellátott Fenderekben a 2db 12AT7-esthasználnak, egyet a zengető meghajtó fokozathoz, és egyet a fázisfordításhoz, amely a teljesítményerősítőt hajtja meg. A 12AT7 erősítési tényezője kisebb mint a 12AX7-é, ezért is kedvelt a teljesítményerősítők meghajtó fokozataiban. A Fender zengető fokozat meghajtása teljesen speciális kapcsolástechnikájú: a 12AT7 két triódáját párhuzamosan kötik a teljesítmény növelése érdekében.
Pár különlegességet is bemutatunk:
12AY7 A (6072) Ősrégi Fender Tweed előfokozatokban alkalmazták, nagyobb búrájú, de hasonló triodes működési módú cső.

12DW7 (7424) ez egy ECC83-as triódát és egy ECC82-es triódát tartalmaz. Régi Ampeg és Magnavox erősítők előfokozatában alkalmazták.
ECC803S Telefunken szabadalom, kis darabszámban készült, zaj és mikrofóniamentes előfok cső. Jelenleg ECC803S-JJ gyártmány kapható kereskedelmi forgalomba.
ECC808 Tungasram – sajnálatos módon megszünt hazai csőgyártás legendás előerősítőcsöves volt.